18 de octubre de 2024. La estudiante Marcela Muñoz Alarcón, del Magíster en Fisiología y Producción Vegetal, defendió con éxito su tesis titulada: "Definition of a propagation and conservation protocol for two lytic bacteriophages as biocontrol agents against Xanthomonas campestris pv. campestris in brassicas", en una presentación ante su Comité de Tesis conformado por los académicos Marlene Rosales (profesora guía), Samuel Contreras y Andrea Moreno (profesores informantes).

La investigación de Muñoz Alarcón se centra en el desarrollo de un protocolo de propagación y conservación de dos bacteriófagos líticos, con el objetivo de utilizarlos como agentes de biocontrol contra Xanthomonas campestris pv. campestris, una bacteria patógena responsable de la enfermedad conocida como "podredumbre negra", que afecta a las plantas de la familia Brassicaceae, como el brócoli y el repollo. La propuesta de la tesis se enmarca en la creciente necesidad de alternativas sostenibles y menos contaminantes para el control de enfermedades en cultivos agrícolas, frente al uso intensivo de pesticidas químicos.

Muñoz explicó que los bacteriófagos líticos seleccionados tienen la capacidad de destruir selectivamente las bacterias patógenas, sin dañar las plantas ni el medio ambiente. Además, su trabajo de investigación busca optimizar las condiciones para la propagación masiva de estos bacteriófagos y su conservación a largo plazo, aspectos cruciales para su aplicación a gran escala en la agricultura.

El Comité de Tesis felicitó a la estudiante por la rigurosidad científica de su trabajo y por la relevancia de su aporte en el ámbito de la biotecnología aplicada a la protección de cultivos. Este tipo de investigaciones abren nuevas posibilidades para el manejo integrado de enfermedades en la agricultura, con un enfoque respetuoso del medio ambiente.

Con la exitosa defensa de su tesis, Marcela Muñoz Alarcón culmina una etapa importante en su formación académica, contribuyendo significativamente al campo de la Fisiología y Producción Vegetal, y dejando abierta la puerta a futuras investigaciones en biocontrol de enfermedades en plantas.