Patricia Aldea, actual directora del Centro CEAPI de la Universidad Mayor, defendió su trabajo sobre el ácaro varroa destructor, que debilita el sistema inmune de abejas, alterando sus acciones normales y acortando su esperanza de vida.
Las abejas son una de las especies amenazadas por la degradación del suelo, el cambio climático, pero también por plagas y patógenos. Los estudios para su conservación adquieren vital importancia dado los servicios ecosistémicos que ofrecen y ante la agresiva presencia de este ácaro, que ya afecta al 95% de las colonias en Chile.
Su tesis “Los costos fisiológicos y de la historia de la vida del parasitismo: efecto de la interacción entre la temperatura y el ectoparásito Varroa destructor en Apis mellifera” fue dirigida por el Dr. Francisco Bozinovic, y su comité estuvo compuesto por Gloria Montenegro, profesora de la Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal con basta carrera en el estudio de las abejas, la miel y sus propiedades; junto al académico Pablo Sabat de la Universidad de Chile.